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Health & Fitness

Back-to-school complete with backpacks and supplies

Tomorrow   many    children    start    their    first    day    of    Kindergarten    in    a    Salem    Public    School.        To    ensure    that    every    student    has    access    to    a    backpack    and    age-appropriate    school    supplies,    the    Salem    Education    Foundation    has    just    delivered    over    400    backpacks    to    elementary    school    principals    for    children    in    need.    This    is    all    a    part    of    their    new   “Fund-A-Need”    Initiative    that    was    first    revealed    last    May    at    the    Hats Off to Education Auction & Gala.

During  the    live    auction    portion    of    the    evening,    event attendees    were    asked    to    pause    the    celebratory    tone   of    the    event    to    consider    a    direct    donation    to    support    specific    needs    of    Salem    students    on    free    and    reduced    priced    lunch.       During    the    “Fund-A-Need”    portion    of    the    live    auction,    a    total    of    $8500    was    raised.    This    year    the    funds    will    be    used    to    provide    backpacks    filled    with    school    supplies    for    every    entering    Kindergarten    student    on    free    or    reduced-priced    lunch.    These    funds    will    also    support    Salem    High    student-athletes  in    need    by    offering    partial    support    for    their    annual    sports    fees,    and    to    middle    school    students    in    need    for    music    and    arts    enrichment    activities    including    musical    instrument    rental.    The    SEF    hopes    that    Fund-A-Need    will    become    an    important    aspect    of    their    annual    auction    so    that    they    can    partner    with    the    schools    to    direct    resources    directly    to    the    needs    of    Salem    students.    

Fund‐A-Need    was    developed    last    spring    by    the    SEF    Hats Off to Education!  volunteer    planning    committee    but    the    ideas    for    how    to    allocate    those    funds    to    students    came    directly    from    their    conversations    with    school    principals,    including    Mark    Higgins    at    Witchcraft    Heights    Elementary    School    and    Dave    Angeramo  at Salem    High    School.  “Too    many    students    arrive    at    school    throughout    the    year    without    a    backpack    and   without  access    to    school    supplies    at    home,  which  makes  it    challenging    for    them    to    complete    assignments.  The  Fund-A-Need  initiative    will    help    to    provide    students    in    need    with    a    few    tools    to    help  them  get    started   on   the   right  track    this  school  year,"  said  Higgins.    

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"We're  fortunate    to    have    a    lot    of    interest    in    our    sports    program    at    SHS.    The    funds    raised    through    Fund-A‐Need    will    be    a    welcome    boost    to    supporting    our    student-athletes,”   said  Angeramo.    "No  student-athletes  are    excluded    from    participation    because    of    difficulty    paying    the    sports    fees.        We    always    work    to    find    solutions    to    fund    the    programs    and    the    donation    from    the    SEF    is    a    huge    help."    

The  SEF    was    founded    in    1986    and    has    provided    over    $500K    in   funds    to    support    local    public    schools.    Funding    is    made    possible    by    the    generosity    of    many    Salem    residents    and    business    owners    who    support    public    education  in    Salem    through  a  donation  to  the  Salem  Education  Foundation.        

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